Tuotteissani käytän mehiläisvahaa, jota saan Lahtisen Vahavalimolta.
Mehiläisvaha on luonnollinen aine, jota hunajamehiläiset erittävät rakentaakseen kennoja pesiinsä. Se on keltainen tai kellertävänvalkoinen aine, joka koostuu pääasiassa rasvahapoista ja estereistä.
Mehiläisvahaa on kautta aikojen osattu käyttää monella tapaa hyödyksi. Ensimmäiset maininnat mehiläisvahasta on löydetty muinaisten egyptiläisten hautalöydöistä. Niin kauan kuin mehiläisiä on hoidettu, myös mehiläisvahaa on osattu käyttää hyväksi.
Mehiläisvaha on mehiläisten oma tuote. Työmehiläisillä on kahdeksan vaharauhasta takaruumiinsa alaosassa. Ne erittävät vahan pieninä hiutaleina, jotka ovat lähes värittömiä. Hiutaleiden koko vaihtelee 0,2 ja 1,3 milligramman välillä ja yhteen kiloon mehiläisvahaa tarvitaan noin 2 000 000 vahahiutaletta. Mehiläisvaha on siis kallisarvoista ainetta, jonka eteen on tehty paljon töitä. Yksi pesä tuottaa vahaa noin 500 g / vuosi.
Miten mehiläisvaha syntyy?
- Työmehiläinen syö hunajaa syö hunajaa tai mettä
– ruuansulatuksen aikana mehiläinen saa energiaa ja ravinteita.
– Tarvitaan paljon energiaa- n. 8kg hunajaa tuottaa n. 1kg vahaa.
- vahaeritys alkaa vaharauhasissa.
-Vaharauhaset erittävät vahaa pieninä vaaleina hilseinä vatsan alaosaan.
-Tämä tapahtuu yleensä 12-18 päivän iässä olevilla työläisillä, jotka ovat ns. rakennusmehiläisiä.
- Vaha hiutaleet poistuvat ulos kehosta.
-Vaha tulee ihon läpi pieninä levyinä vatsan alapainnalle.
-Mehiläinen irrottaa ja pureskelee vahahiutaleita leuoillaan, ja muotoilee ne käyttökelpoisiksi.
- Muotoilu ja rakentaminen.
– pehmeäksi pureskeltu vaha käytetään kennojen rakentamiseen.
– Kennot rakennetaan kuusikulmaisiksi- erittäin tehokas rakenne hunajan säilytykseen ja toukkien kasvattamiseen
Mehiläisvahan koostumus
Mehiläisvaha koostuu yli 300 eri aineesta, joista on eritelty noin sata, mutta tunnistettu vain 41. Vahan hunajainen tuoksu koostuu lähes 50 eri aromiaineesta. Mehiläisvahan koostumus on niin monimutkainen, että sitä on mahdotonta tuottaa synteettisesti.
Mehiläisvahan säilyvyys
Kuten alussa mainitsin, mehiläisvaha on erittäin hyvin säilyvä tuote. Asiakkaidemme kysyessä mehiläisvahan säilyvyysaikaa, olen usein vastannut vahan säilyvän kauemmin kuin me. Vaha tulee kuitenkin säilyttää huoneenlämmössä valolta suojattuna. Joskus mehiläisvahan pintaan tulee vaaleaa niin kutsuttua vahahärmää. Näin tapahtuu etenkin, kun vahaa säilytetään alhaisessa lämpötilassa. Ilmiö on kuitenkin vaaraton ja sen saa pois vahan pinnasta lämmittämällä vahaa varovasti esim. hiustenkuivaajalla tai lämpöpuhaltimella.
Mehiläispesä on siis kaikista tärkein mehiläisvahan käyttökohde, mutta mehiläisvahalla on monta muutakin käyttötapaa. Tuota kakustovahaa myymme ns. normaalivahana esim. puunkäsittelyyn. Kuorimavahaa myymme kotikosmetiikan tekijöille, kynttilöiden tekoon sekä esim. nyt niin suosittuihin beeswrappeihin – mehiläisvahakääreisiin.